Le PIB, l’indicateur roi de l’économie

La richesse produite en un an

Le produit intérieur brut, ou PIB, mesure la valeur de tout ce qui est produit sur un territoire pendant une période donnée, en général un trimestre ou une année. Il compte la production des entreprises, mais aussi celle des administrations publiques, comme les écoles ou les hôpitaux.

Le mot intérieur est important. Le PIB de la France compte ce qui est produit en France, que l’entreprise soit française ou étrangère. Une usine japonaise installée en France participe au PIB français.

Le mot brut veut dire qu’on ne retire pas l’usure des machines et des bâtiments utilisés pour produire.

Trois façons de le calculer

L’Insee peut mesurer le PIB de trois manières, qui aboutissent en principe au même résultat.

1. Par la production. On additionne les valeurs ajoutées de toutes les entreprises et administrations, c’est-à-dire la valeur de ce qu’elles produisent moins ce qu’elles ont acheté à d’autres pour produire. On ajoute les impôts sur les produits et on retire les subventions.
2. Par la demande. On additionne la consommation des ménages et des administrations, l’investissement, la variation des stocks et le solde des échanges extérieurs, c’est-à-dire les exportations moins les importations.
3. Par les revenus. On additionne les salaires, les profits des entreprises et les impôts liés à la production.

Pourquoi retirer les achats intermédiaires ? Pour ne pas compter deux fois la même chose. La farine achetée par un boulanger est déjà comptée dans la production du meunier.

Un exemple chiffré (illustratif)

Imagine une économie avec trois entreprises.

• Un agriculteur produit du blé et le vend 100 euros au meunier.
• Le meunier en fait de la farine qu’il vend 150 euros au boulanger.
• Le boulanger fabrique du pain qu’il vend 250 euros aux habitants.

Si l’on additionnait les ventes, on obtiendrait 500 euros. Mais le blé serait compté trois fois. Les valeurs ajoutées sont de 100 euros pour l’agriculteur, 50 euros pour le meunier et 100 euros pour le boulanger. Le PIB de cette petite économie est donc de 250 euros, soit exactement la valeur du pain vendu au consommateur final.

Ces chiffres sont un exemple pédagogique.

Valeur, volume et croissance

Le PIB en valeur est mesuré aux prix de l’année. Il peut augmenter simplement parce que les prix montent. Pour savoir si l’économie produit vraiment plus, on calcule le PIB en volume, qui retire l’effet de l’inflation.

La croissance économique correspond à la variation du PIB en volume d’une période à l’autre. Quand on dit que l’économie a progressé de 1 %, on parle de ce PIB en volume.

En France, l’Insee publie le PIB chaque trimestre. Une première estimation sort environ un mois après la fin du trimestre, puis elle est révisée quand de nouvelles données arrivent. Par exemple, l’Insee avait d’abord estimé une hausse de 0,2 % du PIB au deuxième trimestre 2026, avant de la réviser à 0,0 % dans ses résultats détaillés du 28 août 2026.

Où en est la France ?

Selon les comptes nationaux annuels de l’Insee, publiés le 29 mai 2026, le PIB français en volume a progressé de 0,8 % en 2025. Les comptes trimestriels, corrigés des jours ouvrés, affichent 0,9 % : l’Insee précise que l’écart vient du calendrier, 2025 ayant compté moins de jours travaillés, et non d’une révision. En 2026, il a reculé de 0,2 % au premier trimestre, puis il est resté stable au deuxième trimestre. L’acquis de croissance pour 2026 est de 0,3 % : c’est la croissance qu’on obtiendrait sur l’année si le PIB restait au même niveau jusqu’en décembre.

Un outil pour exprimer d’autres chiffres

Le PIB sert d’étalon pour comparer des grandeurs d’un pays à l’autre. On parle ainsi d’un déficit public de 5,1 % du PIB ou d’une dette publique de 115,7 % du PIB, deux chiffres publiés par l’Insee pour la France en 2025. Rapporter ces montants au PIB permet de les comparer à la richesse produite chaque année.

On utilise aussi le PIB par habitant, qui divise le PIB par la population, pour comparer le niveau de vie moyen entre pays.

Ce que le PIB ne mesure pas

Le PIB est un indicateur puissant, mais incomplet.

• Le travail non rémunéré n’y figure pas. Les tâches domestiques ou le bénévolat créent pourtant de la valeur.
• Les inégalités sont invisibles. Un PIB par habitant élevé peut cacher de grands écarts de revenus.
• L’environnement n’est pas pris en compte. Une activité polluante augmente le PIB, et la réparation des dégâts peut l’augmenter encore.
• Le bien-être n’est pas mesuré directement. La santé, l’éducation ou le temps libre comptent pour la qualité de vie sans toujours apparaître dans le PIB.

C’est pour cela que les économistes complètent le PIB par d’autres indicateurs, comme l’indice de développement humain ou des mesures d’empreinte environnementale.

À retenir

• Le PIB mesure la richesse produite sur un territoire pendant une période.
• On le calcule par la production, la demande ou les revenus.
• La croissance est la variation du PIB en volume.
• En France, il a progressé de 0,8 % en 2025 selon les comptes annuels de l’Insee du 29 mai 2026.
• Il ne mesure ni les inégalités, ni l’environnement, ni directement le bien-être.