Banque centrale

Une banque centrale a plusieurs missions. Elle émet les billets, fixe ses taux directeurs pour influencer le coût du crédit et l’inflation, veille au bon fonctionnement des paiements et à la stabilité du système financier. Elle est aussi la banque des banques : celles-ci y détiennent des comptes et peuvent s’y refinancer.

Dans la plupart des pays avancés, la banque centrale est indépendante du gouvernement. L’idée est de la protéger de la tentation de financer l’État ou de stimuler l’économie avant une élection au prix d’une inflation future. Cette indépendance s’accompagne d’un mandat fixé par la loi et du devoir de rendre des comptes.